Diciamo che ho speso 10k e ho comprato delle azioni del titolo A, dove vanno i 10k in contanti? Va all'intermediario di borsa e poi l'intermediario di borsa dà i soldi alla società delle azioni A?
Quando compri un'azione, stai quasi sempre comprando da qualcuno che ha precedentemente acquistato quell'azione e ora vuole venderla. Il denaro - meno la commissione del broker - va a quell'altro investitore, che può essere una persona, una società (raramente la società che ha emesso le azioni, ma questo sarà occasionalmente il caso), un fondo di investimento, il “market maker” per quelle azioni (cerca sul web la definizione di questo termine), o chiunque altro. Possiedono una piccola percentuale dell'azienda; voi l'avete comprata da loro e avete dato loro i soldi per averla, proprio come comprereste qualsiasi altra cosa. Tu non sai o non ti importa da chi hai comprato; loro non sanno o non si preoccupano a chi hanno venduto; il mercato ha semplicemente trovato un compratore e un venditore che si sono accordati sul prezzo.
Ci sono poche eccezioni a questo. L'azienda può riacquistare alcune delle proprie azioni e/o venderle di nuovo, a seconda delle proprie necessità e obblighi finanziari. Per esempio, il mio datore di lavoro deve acquistare periodicamente le proprie azioni in modo da averne abbastanza a portata di mano per venderle ai dipendenti con un leggero sconto attraverso l'Employee Stock Ownership Program. Ma in genere non sai a chi stai vendendo; succede come qualsiasi altra transazione.
E durante l'Offerta Pubblica Iniziale, se sei abbastanza fortunato/privilegiato da entrare nella prima ondata di acquisti, stai comprando dalla banca d'investimento che sta gestendo questo processo… anche se questo è un caso quasi del tutto raro per gli investitori “retail” come noi; è più probabile che otteniamo le azioni dopo che qualcuno ha già spinto il prezzo un po’ in alto.
Ma in realtà, quando compri un'azione i soldi vanno a chi li ha comprati, e questo è tutto quello che puoi sapere o hai bisogno di sapere.
Il denaro va al venditore. Ci sono un sacco di cose dietro le quinte che accadono, e alcune transazioni sono molto complicate con molte parti coinvolte (evidenziato da tutti i commenti sulla risposta di alto livello perfettamente ragionevole di @keshlam), ma alla fine i soldi vanno al venditore. A volte il venditore è l'azienda. I miliardi di azioni che passano di mano ogni giorno si muovono tra altri individui come te e fondi d'investimento; queste transazioni non hanno un impatto diretto sui conti dell'azienda, in generale.